XHTML - это HTML, написанный по правилам XML.
Вот некоторые из них:

Любой открывающий тег должен иметь свой парный закрывающий: <li>item</li>

Пустой тег должен содержать слэш перед закрывающей угловой скобкой: <br/>, <img src="1.gif" />

Все аттрибуты должны быть заключены в кавычки: <span style="color:red;">text</span>